Guyane

La Guyane (973) est une région et un département d'outre-mer français. Avec ses 86 504 km² de superficie, la Guyane est le plus grand département français. Elle est en outre le seul territoire français et de l'Union européenne du continent sud-américain. La forêt équatoriale couvre la plus grande partie (96%) du territoire. Son nom officiel est Guyane. L'ajout de l'adjectif française dans les dénominations courantes n'est qu'une commodité de langage issue de la période coloniale, pendant laquelle existaient trois Guyanes : la Guyane britannique (actuel Guyana), la Guyane néerlandaise (actuel Suriname) et la Guyane française. La Guyane est surtout connue pour accueillir, dans la ville de Kourou, la base de lancement (CSG) des fusées Ariane (lanceur civil européen de satellites). Au XIXe siècle et au début du XXe, elle était surtout connue comme lieu de déportation des bagnards condamnés aux travaux forcés. Le bagne a été aboli mais il subsiste des bâtiments aux Îles du Salut, à Saint-Laurent du Maroni, etc. La Guyane est frontalière du Brésil (sur 730 km) et du Suriname (sur 510 km). Elle possède un climat équatorial. Son chef-lieu est Cayenne. Seule la bande côtière est facilement accessible, le reste du territoire est couvert par une forêt équatoriale dense, pour l'essentiel une forêt primaire, accessible seulement par voie fluviale ou aérienne.